Вперед, на Японию!
21 июля 1944 года американские войска начали высадку на Гуам – остров, имевший немалое стратегическое значение. Отсюда можно было продолжать наступление на японские территории, в том числе на Тайвань, Филиппины и саму метрополию. Изначально планировалось взять Гуам еще в июне, но сопротивление японцев на Сайпане и битва у Филиппинских островов вынудили командование США отложить операцию.
Высадка на Гуам проходила непросто: самураи ухитрились потопить часть кораблей, да и близко подойти к берегу было невозможно. Тем не менее, морпехам удалось в первый же день закрепиться на двух плацдармах и продвинуться вглубь японской обороны на два километра. Однако главная цель – захват приличных аэродромов для перебазирования авиации – была достигнута лишь 30-го числа, так как противник отчаянно сопротивлялся.
Японцы, к тому времени утратившие превосходство в воздухе, пытались применять самые разные тактические приемы – от самоубийственных атак до ночных диверсионных операций. И хотя американцы атаковали их позиции с суши, воздуха и моря (корабельная артиллерия легко простреливала прибрежную полосу), вторая линия укреплений была прорвана лишь 4 августа. Однако враг отказался капитулировать и даже после этого сражался до последнего. И хотя Гуам пал 10 августа, отдельные стычки продолжались до декабря. А в 1972 году нашли последнего японца – Ёкои Сёити, ухитрявшегося скрываться от американцев 28 лет!
